Der IBM Computer "Watson" fordert die besten Spieler der US-Quizshow Jeopardy! heraus

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Armonk und Culver City, U.S.A., 14. Dezember 2010—IBM und die Produzenten der beliebtesten US-Quizshow Jeopardy! haben heute bekannt gegeben, dass das IBM Computersystem "Watson" gegen Ken Jennings und Brad Rutter, die beiden erfolgreichsten Spieler in der seit 1984 ausgestrahlten Show, antreten wird.

Vom 14. - 16. Februar 2011 wird der erste Mensch-gegen-Maschine-Wettbewerb in Jeopardy! ausgestrahlt, wobei zwei Spiele über drei Tage ausgetragen werden. Sollte "Watson" den Hauptpreis in Höhe von 1 Mio. Dollar gewinnen, wird das Preisgeld an wohltätige Gesellschaften gespendet.

"Watson", genannt nach dem IBM Gründer Thomas J. Watson, wurde von einem IBM Forschungsteam mit dem Ziel gebaut, ein Frage-Antwort-Computersystem zu entwickeln, dass sich mit dem Menschen in der Beantwortung von in natürlicher Sprache gestellten Fragen messen kann.

Die Quizshow Jeopardy! bietet in dieser Hinsicht die ultimative Herausforderung, da die im Spiel gegebenen Hinweise Wortspiele, versteckte Bedeutungen, Ironie, Rätsel und ähnliche semantische Komplexitäten enthalten, bei der das menschliche Gehirn Computern bislang weit überlegen war.

"Nach vier Jahren Forschung und Entwicklung glauben wir, dass "Watson" für diese Herausforderung bereit ist dank seiner Fähigkeit, Jeopardy!-Hinweise schnell zu interpretieren, Informationen zu analysieren, präzise Antworten zu formulieren und die nötige Sicherheit zu entwickeln, sich auf eine korrekte Antwort festzulegen", so Dr. David Ferrucci, Leiter des "Watson"-Forschungsteams bei IBM Research. Die ausgeklügelte Frage-Antwort-Technologie von "Watson" läuft auf einem IBM POWER7 Server, der hinsichtlich der Verarbeitung einer immensen Anzahl von Aufgaben optimiert ist, die "Watson" in Höchstgeschwindigkeit ausführen muss, um die komplexen Sprachhinweise auszuwerten und korrekte Antworten zu liefern.

"Um in Jeopardy! zu überzeugen, sind mehrere Fähigkeiten gefordert und es wird faszinierend sein zu sehen, ob ein Computer in der Lage ist, sich gegen die beiden besten Spieler zu behaupten", erklärt Harry Friedman, der Produzent von Jeopardy!.

Um "Watson" auf den Wettbewerb vorzubereiten wurden in diesem Herbst bereits über 50 Testspiele gegen frühere Jeopardy!-Gewinner ausgetragen. Der Computer hat dabei auch dieselben Qualifikationsrunden absolviert, die für alle Kandidaten gelten.

Highlights der Testspiele können in den nächsten Wochen auch online verfolgt werden auf: www.ibmwatson.com.

1997 gelang es einem Grossrechner erstmals, in einem Mensch-gegen-Maschine-Wettbewerb zu gewinnen. Der IBM Rechner mit dem Namen Deep Blue war in der Lage 200 Millionen mögliche Schachzüge pro Sekunde zu berechnen und schaffte es so, in einem Schachwettbewerb den damaligen Weltmeister Garry Kasparov zu besiegen. "Watson" verfügt nicht nur über mehr Rechenkapazität, sondern beruht auch auf einem fundamental neuen Ansatz: Durch den Einsatz von dynamischer, intelligenter Software ist das System fähig offene, komplexe Fragestellungen wie diejenigen in Jeopardy! zu lösen und bringt damit die Computerfähigkeiten einen Schritt näher an die kognitiven Fähigkeiten des Menschen.

Weitere Informationen finden Sie in der englischsprachigen Medienmitteilung.